Dopo Aleppo, in Siria, abitata da 13000 anni e Gerico, in Cisgiordania (12000 anni), Matera è la città abitata più antica del mondo: da diversi studi, sembra infatti che la città della Basilicata sia abitata da 10000 anni.
I primi insediamenti umani nati nell’attuale territorio di Matera sembra siano stati abitati, senza alcuna interruzione, da circa 10000 anni: a conferma di ciò, numerosi reperti archeologici che dimostrano la presenza di essere umani già dal periodo preistorico.
La città di Matera è stata nominata Capitale Europea della Cultura per il 2019 e, nel 1993, i Sassi di Matera sono stati dichiarati Patrimonio mondiale dell’umanità dall’UNESCO.